La recuperación del tradicional barrio Obrero, sector salsero, va más allá de una renovación física. La articulación entre varias dependencias de la Alcaldía de Santiago de Cali está convirtiéndolo en un modelo donde el patrimonio cultural impulsa el desarrollo urbano, la sostenibilidad y la competitividad turística.
Durante varias décadas, el barrio Obrero ha sido reconocido como uno de los lugares donde la salsa echó raíces en Cali. Allí crecieron bailadores y bailarines, coleccionistas de vinilos, los músicos que han conformado diferentes orquestas caleñas, zapateros, confeccionistas y toda una economía alrededor del género musical que terminó por convertir a la ciudad en referente mundial de la salsa.
Hoy ese legado está viviendo una nueva etapa. La intervención que lidera la Administración Distrital busca que el sector deje de ser únicamente un referente histórico para convertirse en un corredor turístico, cultural y urbano que proyecte una imagen renovada de Santiago de Cali.
La transformación articula varias dependencias
Aunque la Secretaría de Turismo ha sido una de las caras visibles del proyecto, la apuesta ha sido el resultado de un trabajo conjunto entre distintas dependencias del Distrito. La estrategia articula acciones de infraestructura, turismo, recuperación del espacio público, seguridad y sostenibilidad para fortalecer uno de los patrimonios más importantes de la ciudad.
“Uno de los principales patrimonios que tiene Santiago de Cali es la salsa. El barrio Obrero está unido a este patrimonio; dice la historia que por allí ingresó este género musical a nuestra ciudad”, explicó la secretaria de Turismo, María Fernanda Campuzano.
Según la funcionaria, la administración del alcalde Alejandro Eder decidió dar continuidad a una iniciativa planteada en el gobierno anterior, pero ampliando su alcance para convertir el sector en uno de los ejes de la recuperación del centro histórico de la capital vallecaucana.
La intervención ha permitido renovar las calles, mejorar el entorno peatonal, inspirar para que lleguen nuevos emprendimientos y ocultar el cableado aéreo, una de las transformaciones más visibles para residentes y visitantes.
El proyecto también incorpora criterios de sostenibilidad mediante la instalación de paneles solares, una apuesta que busca reducir el impacto ambiental y modernizar el espacio urbano sin perder su identidad histórica.
La salsa como motor de desarrollo económico
La renovación del Obrero no gira únicamente alrededor de la infraestructura. La estrategia reconoce que alrededor de la salsa existe un ecosistema económico que durante décadas ha sostenido cientos de empleos.
En el sector conviven; el Museo de la Salsa, el Museo Raíces que está enfocado al bailador a los bailarines y que además es un centro cultural artístico en donde también hay escuela de baile. Además, hay establecimientos especializados en música y colección de vinilos como sucede en Melazza un centro cultural en donde la salsa es para escuchar, para generar conversación, aquí normalmente se cierra a las 8:00 de la noche, pero cuando hay audición el horario se extiende hasta las 1:00 de la madrugada.
Otros lugares donde los vinilos toman fuerza son Cali Vynil Records, donde se hacen audiciones y el encuentro de melómanos que es constante en bares que llevan varias décadas como la Nelly Teka y el Anacobero.
Pero el Obrero no solo es música y salsa, aquí también hay un clúster conformado por fabricantes de calzado para bailarines, diseñadores, sastres que se niegan al olvido. También están los tenderos que ven en esta transformación una oportunidad para montarse en esta industria cultural.
La apuesta del Distrito
Si bien el barrio Obrero se transforma esta mirada integra también al centro histórico de Cali que también hace parte de la apuesta que Cali, como distrito especial, viene realizando para la transformación de la ciudad y sus entornos. Aquí en este barrio tradicional el turismo de ciudad, la salvaguarda de la cultura se une para ser parte de una red económica que brinda nuevas oportunidades a los habitantes de este sector.
El mejoramiento del espacio público busca precisamente que residentes y visitantes recorran el barrio caminando, permanezcan más tiempo en el sector y dinamizan el comercio local. Y que este proyecto sea una visión más amplia de ciudad.
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“La transformación urbanística le brinda bienestar a quienes vivimos aquí y también invita a que los turistas disfruten una ciudad donde puedan caminar, recorrer sus calles y vivir una experiencia diferente”, afirmó la secretaria.
