Con una vida marcada por el servicio militar y una pasión por la música que inició siendo un niño, el puertorriqueño Noel ‘Yenyere’ ha encontrado en Cali el punto de partida perfecto para lanzar su carrera musical con fuerza y sabor. Radicado en Filadelfia, pero nacido en Puerto Rico, ‘Yenyere’ creció escuchando leyendas de la salsa como Tito Puente, Celia Cruz, y El Gran Combo gracias a sus hermanos mayores, quienes llenaban la casa de ritmos caribeños.
«Yo cantaba con grupitos locales desde chamaquito», recuerda. Pero fue en el año 2013, tras ver a la Fania All-Stars en Puerto Rico, cuando decidió que era hora de cumplir su sueño: cantar salsa de manera profesional. Después de más de dos décadas en la milicia, se mudó a su isla natal para comenzar su travesía artística.
Allí, en un bar frente a la playa propiedad de su hija, se dio el encuentro clave con Ramón Rodríguez, legendario compositor y socio propietario del Conjunto Clásico. «Yo había tocado antes de que él subiera al escenario. Le dije que quería grabar uno o dos números, y me envió ocho», relata Yenyere. La historia lo llevó luego a Medellín, donde grabó con músicos de Diego Galé y, finalmente, a Cali.
Cali: ciudad trampolín
Para Noel ‘Yenyere’, Cali no es solo un destino más en su mapa musical. Es, como él mismo dice, «otra vida». Y no es el único que lo piensa. A la ciudad la llaman “el lugar donde hay más salsa que pescao” o “donde se levantan piedras y sale un bailador”.
Guiado por los comentarios de artistas que pasaron antes que él y las recomendaciones del propio Ramón Rodríguez, ‘Yenyere’ aterrizó en Cali con la intención clara de presentar su proyecto musical en un entorno que respira salsa por los poros. Lo hizo acompañado de una orquesta conformada por jóvenes caleños, músicos talentosos que, según él, demuestran que la salsa está más viva que nunca.
Reconoce que esta ciudad es un trampolín. «Aquí queremos crecer artísticamente, porque Cali le dio oxígeno a la salsa cuando más lo necesitaba«, afirma con convicción.
Una producción con mensaje, ritmo y corazón
El trabajo discográfico que Noel ‘Yenyere’ presentó en Cali está conformado por cuatro canciones, todas con el sello de la salsa consciente, una propuesta que mezcla la cadencia del guaguancó, el son y la rumba, con letras que abordan realidades sociales y emocionales.
- ‘Yenyere’, el tema que ha apropiado como ‘apellido’, es pura energía, está pensado para el bailador.
- ‘Mi piel morena’ toca el tema del racismo y la desigualdad.
- ‘Oda de tabaco’ cuenta la historia de un preso, reflejando la situación de muchos jóvenes en contextos de exclusión o desigualdad, sin caer en la política.
- ‘Bajando calabazas, habla de la lucha de clases. «A mí me tocó bajar calabazas muchas veces. Esto de la música, por ejemplo, no fue un golpe de suerte, fue trabajo y sudor», confiesa.
‘Yenyere’ no solo canta salsa; vive la salsa, y eso se nota en cada verso. Su historia conecta con quienes valoran el esfuerzo, la resiliencia y el arte con contenido.
La salsa no está agonizando, está evolucionando
Contrario a quienes anuncian el declive de la salsa, Noel ‘Yenyere’ asegura que el género vive un gran momento. “¿Desde cuándo agoniza si no hay cuerpo? Hay una juventud bailando, tocando, y produciendo salsa. No hay sepelio si no hay cuerpo”, dice.
En su visión, la salsa se está renovando con letras, está regresando a sus inicios de guaguancó y son. Hay nuevas voces, nuevos sonidos, y sobre todo, nuevas narrativas. ‘Yenyere’ es parte de esa transformación, ofreciendo una propuesta que recupera la raíz.
El confomar una agrupación con talentosos músicos de Cali no es algo nuevo, pero si se convierte en la posibilidad de fortalecer sus carreras artísticas y de aportar una nueva sonoridad al circuito salsero caleño.
